В настоящее время обелиски являются памятниками архитектуры и археологии, они находятся во многих музеях мира. Со времен великих пирамид Египта эта удлиненная пирамида или конус с малым основанием является одной из самых загадочных геометрических фигур.
Обелиск – это древнегреческое название, которое означает «небольшой вертел». Греки таким образом называли египетские гранитные монументы, обнаруженные на земле Та-кемет (самоназвание Египта, означающее «Черная земля»). Обелиск – это монумент, высеченный из монолитного куска асуанского красного гранита. Обелиск является сужающейся к верху пирамидой или конусом с небольшим основанием. Сам обелиск украшали небольшой пирамидой, которую покрывали электрумом (искусственная или природная смесь серебра и золота). Египетские обелиски имели стены, которые были покрыты иероглифами в честь бога Ра или фараона.
Сами египтяне называли обелиски «бен-бен». По одной из легенд первый обелиск Бен-бен возник из водного хаоса, он явил собой сотворение нового мира. На этом обелиске и явился бог Бену, что означает «тот, который возник из себя», отождествлявшийся в Древней Греции с птицей Феникс, он служил символом воскрешения. В некоторых египетских источниках указано, что первый обелиск упал с неба, то есть появился из космоса. Может быть, именно по причине инопланетного или мифического происхождения обелиск и стал популярен у разных людей. Возможно, египетский обелиск «бен-бен» затрагивает какие-то струны в сердцах и душах людей.
Обелиски изготавливались в результате трудоемкого и сложного процесса. Сначала выбиралась глыба гранита, а после в ней твердым камнем выдалбливали углубления или щели с трех сторон. В образовавшиеся щели вбивали деревянные клинья, а позже их поливали холодной водой. Клинья из-за этого расширялись и раскалывали скалу, откуда извлекали будущий монумент. После этого его необходимо было обточить, что также производилось с помощью каменных орудий, а также нанести иероглифы, позже транспортировать и установить в необходимом месте. Интересно то, что попытки современных мастеров воспроизвести создание обелиска не увенчались успехом.
Римляне и греки, а позже и другие завоеватели, посещавшие Египет, увозили известнейшие обелиски в качестве сувениров или трофеев. В настоящее время обелисками украшаются центральные улицы и музеи мировых столиц.
На территории славянских народов одним из первых типов памятников стал именно обелиск. Часто эти сооружения ставили в памятных местах, которые были связаны с военными действиями и в честь павших героев. Сначала их изготавливали из дерева и камня, а позже из металла. Один из первых славянских обелисков – Румянцевский обелиск, воздвигнутый в 1799 г. в Санкт-Петербурге в честь победы русских войск, которыми командовал генерал-фельдмаршал Петр Румянцев во время русско-турецкой войны 1768-1774 гг.
Монолитные обелиски или обелиски из плит мрамора или гранита, как правило, устанавливались на постамент и увенчивались крестом на шаре. Обелиск иногда помещали на ножки, которые имели вид львиных лап или шаров.
Типичным надгробием в форме обелиска является памятник Литке А., который был воздвигнут в 1799 г. неизвестным архитектором на Волковском немецком кладбище, а в 18 в. перенесен в Некрополь.
Выдающееся произведение литейного искусства середины 19 в. – это памятник-обелиск на Куликовском поле. Памятник представляет собой пятиярусную колонну, высотой в 28 м. Колонна несколько сужается кверху.
Широко были распространены обелиски после Великой Отечественной войны 1941-1945 гг., тогда их изготавливали и устанавливали в память о погибших защитниках Отечества.
Один из самых знаменитых обелисков расположен в Вашингтоне. Это памятник самому Вашингтону. Монумент составляет в высоту 555 футов, он выше самого высокого египетского обелиска в 5 раз. Однако, он сложен из кирпича, а не высечен из скалы.
Кроме типичных (четырехгранных) обелисков в похоронной тематике на территории славянских народов, значительная часть надгробий была представлена как обелиски, имевшие форму маленьких церквушек или часовенок.
И по сей день обелиски символизируют память об ушедших людях и доносят до нас информацию о прошлых победах и важных исторических событиях.
