Эпитафией называется короткое изречение, написанное на случай смерти человека. Оно наносится на памятник или надгробную плиту.
Слово «эпитафия» произошло от греч «эпи» (над) + «тафос» (могила).
В Древней Греции эпитафия – это речь, которая произносилась у гроба, позже – надпись на надгробии или памятнике.
Существует мнение, что эпитафия идет корнями из Древней Греции. Даже несмотря на то, что традиция писать надгробные слова была и в Вавилоне, и в Древней Иудее.
Эпитафия обычно была хвалебного характера. Она превозносила достоинства ушедшего.
Некоторые составляли эпитафию для себя заранее, еще при жизни, другие составлялись близкими и родными ушедшего.
Начиная с эпохи Возрождения и до девятнадцатого века эпитафии писались для популярных, известных людей и со временем становились напыщенными и длинными описаниями биографии родственников.
В настоящее время эпитафии широко используются для того, чтобы последним словом проводить умершего в другой мир.
